Южное побережье Байкала

Каждый район Байкала по-своему уникален, везде свои особенности отдыха. Говоря о южном Байкале, мы в первую очередь вспоминаем серпантин горной дороги из Иркутска в Култук, а далее в Слюдянку и Байкальск; огромные корзины с невероятно крупной и сладкой клубникой в руках облюбовавших обочины торговцев; турбазы Утулика; завораживающие пейзажи КБЖД; адреналин, который получаешь при спуске с горы Соболиной; склоны Хамар-Дабана и многое другое. Многие маршруты южного побережья Байкала — к самым красивым его точкам — доступны только для тех, кто не боится пеших прогулок. А пешие прогулки по этим сказочным местам,
надо сказать, — это сплошное удовольствие.

Южное побережье Байкала начинается с п. Култук,
расположенного в 100 км от Иркутска, на юго-западе Байкала, в том месте, где Байкал сужается и между Култуком и Слюдянкой вдастся в сушу в виде залива шириной более 10 км. «Култук» — слово тюркского происхождения, означает «угол», «тупик», «морской залив».

Основан он был в 1647 г. землепроходцем Иваном Похабовым как острог Статус поселка получил в 1936 г., названием обязан одноименному заливу Байкала.
Именно здесь, в Култуке, расходятся дороги в три стороны: на запад России в Иркутск, на восток в Улан-Удэ и в Монголию через с. Быстрая с ее бурной рекой Иркуг, где каждый может попробовать себя в роли рыбака и ощутить на себе всю прелесть настоящего сельского туризма.

Следом за Култуком расположен г. Слюдянка, эти два населенных пункта разделяет знаменитый мыс Шаманский (действующий памятник природы). Мыс Шаманский — это самая западная точка священного озера. Его еще называют началом Байкала. Раньше он был местом для совершения религиозных обрядов.

Первое поселение людей на южном побережье Байкала было заложено русскими первопроходцами в 1647 г. Слюдянка является самым крупным населенным пунктом на берегах Байкала. Население насчитывает более 18 000 жителей. Статус города Слюдянке был присвоен в 1936 г. Свое название Слюдянка получила от наименования реки, в верховьях которой во 2-й половине XIX века были обнаружены залежи слюды (флагопита), хотя из-за больших залежей мрамора город мог бы получить и название Мраморный. Благодаря разноцветному байкальскому мрамору итальянцами был построен единственный в мире мраморный железнодорожный вокзал на станции Слюдянка, откуда берет свое начало маршрут по КБЖД. Помимо вокзала в комплекс станции «Слюдянка» входит памятник Хилкову М.И., церковь святителя Николая Чудотворца и св. Иннокентия, водонапорная башня, расположенная в центре г. Слюдянки, построенная ссыльными поляками в 1900 для обеспечения железнодорожного узла питьевой водой. Построена башня из красного кирпича на гранитном фундаменте в стиле модерн с элементами готики. Сейчас она наряду со старинным паровозом Л-3504 («Лебедянка») входит в комплекс дома культуры «Железнодорожник».

Краеведческий музей локомотивного депо станции Слюдянка — еще один объект истории города. В музее локомотивного депо представлены фотографии музейных фондов, повествующие о замечательных жителях Слюдянки, их боевых подвигах и трудовых свершениях, участии в революционных событиях, Гражданской и Великой Отечественной войнах, атакже о людях, активно участвовавших в строительстве социалистического общества. Здесь же можно ознакомиться с уникальными материалами истории строительства КБЖД, с археологическими материалами и историей древнейших обитателей Восточной Сибири, увидеть костяки людей времен неолита и бронзо• вого века, их орудия труда и керамику, фрагменты костей мамонта, шерстистого носорога, бизона, оленя, а также узнать о древних погребальных и религиозных обрядах. Кроме тематических экскурсий музей сказывает выездные экскурсии по туристским маршрутам с посещением природных, исторических и археологических памятников.

Слюдянка славится месторождением слюды, мрамора, лазурита. Один из залов Екатерининского дворца в Царском Селе был отделан пластинами из мрамора, привезенного именно отсюда. Здешние месторождения уникальны. Кто хочет знать о минералах больше, может посетить частный музей минералов, где в настоящее время экспонируется более 10 000 образцов.

Сегодня он стал визитной карточкой Слюдянки и обязательным объектом посещения любой экскурсии по южному побережью. И, пожалуй, самое главное: в Слюдянке начинается известный туристический маршрут по хребту Хамар-Дабан на Пик Черского (2090 м). Пик практически лишен растительности, даже летом на нем кое-где сохраняется снег. Дорога к нему — один из караванных путей из России в Монголию и Китай.
У подножия горы находится живописное высокогорное оз. Сердце — действующий памятник природы, названное так за свою выразительную форму.
Красивая изумрудная вода с отражением в озере окрестных гор, неба, а его берега обрамлены изумрудной травой и множеством цветов.

Дальше за городом Слюдянка расположен поселок Утулик. Река Утулик дала название этому небольшому поселку. Сегодня бурный Утулик притягивает любителей экстремальных сплавов на байдарках. Проверить свое воображение можно, присмотревшись к нагромождению камней на берегу Утулика. В одном из них при желании можно различить голову и панцирь черепахи. Этот природный монумент так и называют — «Утуликская черепаха». Среди природных посещаемых объектов: река Подкомарная с комплексом водопадов, пик Порожистый, пик Бабха.

Утулик плавно перетекает в г. Байкальск с его знаменитыми склонами горы Соболиной. В зимнее время любители активного отдыха едут в Байкальск, чтобы прокатиться на горных лыжах, сноубордах. Ведь расположенный поблизости горнолыжный курорт «Гора Соболиная» — это современный центр зимнего экстрима в Байкальске. Летом жизнь не замирает, туристы могут подняться на подъемнике на высоту 900 метров, где расположены кафе и смотровая площадка, с которой открывается панорамный вид на оз. Байкал и его окрестности. Лето в Байкальске насыщенно театрализованными праздниками, фестивалями. В июле здесь проводится фестиваль клубники «Виктория», как раз в это время созревает клубника необычных размеров и вкуса.

Есть у туристов традиция нашептывать батюшке Байкалу свои заветные желания и ждать, что его могучие силы помогут их исполнить. Куда шептать? Да прямо в «Ухо Байкала»! Эта скульптура в виде огромного уха из металлических труб с колокольчиками стала новым символом Байкапьска.

На границе Иркутской области и Республики Бурятии в Новоснежнинском поселении есть три чудесных лесных озера — Изумрудное, Теплое, Сказка (Мертвое) — расположены они в неописуемом уголке сибирской тайги, на 182-м км трассы Иркутск — Улан-Удэ, у подножия небольшого, но удивительно красивого пика, названного благодаря правильной пирамидальной форме Шапкой Мономаха. С верхней смотровой площадки на высоте 685 м открывается обзор на все три озера, а вокруг их лазурной глади вырисовываются волшебные пейзажи: реликтовые черные тополя, ствол которых можно обхватить лишь вчетвером-впятером, темнохвойные леса, белые березы, песчаные пляжи и уютная турбаза. Вода на Теплых озерах прогревается в сезон до + 27 °С, а золотой осенью тут особенно хорошо, впрочем как и везде на Байкале.